By Arthur Chen     Photo: Griffin Wooldridge 

美國東岸與密西西比河內河港口看到商機已經動起來了。

美國西岸的港口等待入港的時間繼續惡化，上周在加州洛杉磯港口外海排隊等待進港的船舶已經達到了102艘。平均進港等待時間到了11月16日已經上升到17.7天了。已經有美國兩名共和黨議員還提出了一項新法案，鼓勵船公司不掛靠美西港口，改為掛靠美東和美國墨西哥灣港口，並向船公司發放改道補貼。除了洛杉磯港、長灘港試圖通過向船公司收取“貨櫃超期滯留費”，以加快碼頭集裝箱的流通速度，進而改善擁堵情況 （最新通知開始收費時間推遲到11月29日）。以12家碼頭運營商成立的非營利性公司PierPass宣佈，調整洛杉磯港和長灘港的交通緩解費（Traffic Mitigation Fee，TMF）標準，目的在鼓勵卡車司機在非高峰時段運輸集裝箱，以推動商品流通。根據港區統計，到上周為止，已經處理了20%滯留在港區的貨櫃。似乎港口擁塞狀況有進展。但是又有大量的船舶需要靠港卸貨。才清了部分空間又被從貨輪卸下來的進口貨櫃填滿。我們有些客人到現在已經2周了，貨櫃還在關閉的區域內提不到櫃子。看來西岸港口距離恢復正常運作還要超過數月才有機會。這是西岸目前的惡劣狀況。

在東岸，全球第一大船公司，馬士基集團旗下的APM碼頭公司宣佈，他們將運營路易士安那州普拉克明教區的全新深水集裝箱港口和多式聯運鐵路設施。經過六個月的談判，普拉克明港、港口和碼頭區(PPHTD)和APM碼頭公司簽署了一份意向書。該港還處於早期開發階段，將迎合進出口商的需求，連接鐵路、公路、內河和航空等多式聯運線路。新的碼頭將有50英尺(約等於15.24米)的水深條件，8,200英尺(約等於2.5公里)的岸線和1,000英畝的空間。港口一期將被建成可靠泊22,000 TEU超大型船舶的大港，並留有擴展空間。該碼頭土地位於密西西比河西側，距離墨西哥灣約五十英哩，聯合太平洋鐵路公司及BNSF鐵路線將會直達該港。另外可以提供從該港口到中西部內陸港口的內河貨櫃運輸服務。此貨櫃碼頭建成後，American Patriot Holdings（APH）的定期航線可於密西西比河下游提供二千三百七十五TEU運能的船舶，而在河流上游及支流可以一千八百TEU船舶有效接駁。APM碼頭北美公司的首席執行官Wim Lagaay說：“我們看到天賜良機，可以為美國的進、出口商編一本新的供應鏈運輸指南，出口商在尋找有競爭力的港口，以將產品運到海外，進口商則在尋覓更多的途徑到達美國南部和中西部的市場”。 

看來為了解決西岸的港口運能失敗，除了馬士基已經佈局建立東岸的內河與鐵路多式聯運外，拜登政府想利用公權力來推動船舶走遠路，通過巴拿馬運河到東岸的港口也在積極推動中。由於美國第四大集裝箱港口薩凡納港擁堵嚴重，佐治亞州港務局表示，將在內陸地區建立多個臨時貨櫃堆場，緩解貨物儲存空間不足的壓力。計畫將位於薩凡納以西約1小時車程的斯泰茨伯勒機場(The Statesboro airport)，，作為臨時集裝箱堆場，緩解由於運輸需求激增而導致的港口基礎設施能力不足問題。該機場將於11月22日開始接收集裝箱。於機場中一條未使用的跑道存放貨櫃，一次最多可存放900個，一年可容納貨櫃量約78000 TEU。這些努力都是為了要緩解西岸港口的基礎建設幾十年下來的停滯不前 ！希望拜登政府的“重建美好未來”的1.75兆美元可以徹底改善所有美國港口，鐵路，公路，機場，內河運輸的關鍵問題。我們拭目以待。

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